8 mythes que nous croyions sur les grands scientifiques

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

Mendeleev n'a pas rêvé du tableau périodique et une pomme n'est pas tombée sur la tête de Newton.

1. Le théorème de Pythagore a été inventé par Pythagore

Bien que la règle sur les jambes et les hypoténuses porte le nom de Pythagore, cela ne signifie pas qu'il a été le premier à l'inventer et à l'utiliser. Par exemple, des triplets pythagoriciens - des combinaisons de trois nombres qui correspondent à l'équation du théorème de Pythagore - ont été trouvés sur d'anciennes tablettes mésopotamiennes. Les mathématiciens babyloniens les utilisaient dès les XX-XV siècles av. C'est-à-dire au moins mille ans avant la naissance du penseur grec.

Il existe une théorie selon laquelle Pythagore a été le premier à prouver ce théorème, c'est pourquoi il porte son nom. Cependant, on sait de manière fiable qu'aucun des contemporains du célèbre philosophe et mathématicien ne lui a attribué cette réalisation, et Euclide a laissé la plus ancienne preuve écrite du théorème. Débuts. Livre. I. Proposition 47 Euclide. Il vécut deux siècles plus tard.

Pour la première fois, Cicéron et Plutarque rattachent la preuve au nom de Pythagore cinq siècles après sa mort. Et ainsi le nom de Pythagore s'est collé au théorème des triangles rectangles.

2. Archimède a découvert la loi de la flottabilité lorsqu'il se baignait dans la salle de bain

Selon la légende, le souverain de Syracuse Hiéron II soupçonnait le bijoutier d'avoir ajouté un peu d'argent à sa nouvelle couronne et s'était approprié l'or restant. Par conséquent, Hiéron a demandé à Archimède de déterminer si le maître avait triché.

Au IIIe siècle av. J.-C., on ne savait toujours pas comment déterminer la composition chimique des alliages et Archimède y réfléchissait. Continuant à réfléchir au problème, il décida de prendre un bain. Lorsque le mathématicien a plongé dans l'eau, une partie a débordé. A ce moment, Archimède aurait sauté en criant "Eureka!" et courut nu dans les rues de Syracuse. Il s'est rendu compte que la couronne avec l'ajout d'argent a un volume plus important que le lingot d'or donné par Hieron au bijoutier, ce qui signifie qu'elle déplacera plus d'eau.

C'est ainsi que la loi d'Archimède serait apparue: une force de poussée, égale à la masse de la substance qu'elle déplace, agit sur un corps plongé dans un liquide ou un gaz.

En fait, très probablement, il n'y avait rien de tel. La méthode décrite pour déterminer la densité d'un alliage en pratique serait très imprécise. Un scientifique comme Archimède aurait certainement trouvé une solution plus élégante à ce problème. Par exemple, j'utiliserais une balance immergée dans l'eau.

Pour la première fois, l'histoire de la salle de bain a été racontée par l'architecte romain Vitruve, qui a vécu deux siècles plus tard qu'Archimède. Ni le mathématicien lui-même, qui a laissé des descriptions détaillées des lois de la flottabilité et du levier, ni ses contemporains n'ont mentionné quelque chose comme ça. Ainsi, très probablement, Vitruve a simplement raconté une histoire inventée par quelqu'un.

3. Galileo Galilei a laissé tomber des objets de la tour penchée de Pise

Entre les tribunaux de l'Inquisition, Galilée s'occupait de science. Par exemple, il a réfuté l'affirmation d'Aristote sur l'influence de la masse d'un objet sur la vitesse de sa chute. Pour cela, le scientifique italien aurait fait tomber deux balles de poids différents de la tour penchée de Pise.

Le problème est que l'astronome n'a donné qu'un exemple d'une telle expérience, mais n'a écrit nulle part qu'il l'avait vraiment fait. Dans son traité Sur le mouvement, il a décrit l'expérience comme seulement hypothétique.

Peut-être Galilée n'a-t-il pas confirmé ses propos dans la pratique, car de telles expériences avaient déjà été réalisées par ses prédécesseurs et collègues. Par exemple, le mathématicien de Padoue Giuseppe Moletti.

L'histoire de la façon dont Galilée a escaladé la tour penchée de Pise et en a laissé tomber des balles en présence d'étudiants et de professeurs a été reproduite par son biographe et étudiant Vincenzo Viviani. Les historiens n'ont pu trouver aucune preuve qu'une telle chose s'est produite en réalité.

4. Une pomme est tombée sur la tête d'Isaac Newton

C'est ainsi que le grand physicien aurait créé la théorie de la gravitation universelle.

En fait, c'est une autre légende. Le biographe de Newton et contemporain William Stuckley a écrit que lors d'une conversation autour d'un thé à l'ombre d'un pommier, le scientifique a raconté l'histoire de sa perspicacité. Cela ressemblait à ceci: une fois Newton était assis de la même manière sous un arbre et une pomme est tombée à côté de lui.

On ne sait pas si le physicien de 83 ans disait la vérité ou racontait une fable. Mais en tout cas, sa tête n'a en rien souffert.

5. Dmitry Mendeleev a vu le tableau périodique dans un rêve

Lorsque nous réfléchissons longtemps à un problème, sa solution peut apparaître assez soudainement. Par exemple, pendant le repos, y compris dans un rêve. C'est-à-dire que théoriquement, Dmitry Mendeleev pourrait se réveiller avec le tableau périodique en tête. Mais en réalité, tout était beaucoup plus prosaïque: le grand chimiste russe a dû tripoter les éléments pendant longtemps.

Toutes ses activités scientifiques ont conduit à cette découverte. Par exemple, Mendeleev a commencé à étudier les propriétés de substances de masses atomiques différentes (le signe était à la base de la loi périodique) dans les années 1850. Et le scientifique n'a fait la première copie de son tableau qu'en 1869. Cela lui a coûté de nombreuses nuits blanches. Ensuite, Mendeleev a travaillé sur la version finale du tableau des éléments pendant encore deux ans. C'est ce qu'il a dit dans une interview au journal Petersburg Leaflet. Il est cité du livre de P. Sletov et V. Sletova "Mendeleev":

Dmitry Mendeleev scientifique-encyclopédiste russe, chimiste et physicien.

J'y pense depuis peut-être vingt ans, mais vous pensez: j'étais assis, et tout d'un coup un centime pour une ligne, un centime pour une ligne - c'est fait ! Non, monsieur !

A. A. Inostrantsev est apparu dans le mythe de l'illumination dans un rêve. Souvenirs dans les mémoires du géologue Alexander Inostrantsev. Il connaissait personnellement Mendeleev et a écrit que le chimiste lui-même avait raconté cette histoire. Personne ne sait si une telle conversation a réellement eu lieu. Il est fort possible que Dmitry Ivanovich, qui aimait plaisanter, ait simplement taquiné son collègue en racontant cette fable.

6. Charles Darwin croyait que les humains descendaient des singes modernes

C'est ainsi que le biologiste britannique a tenté d'expliquer l'apparition de l'homme du point de vue de l'évolution.

En fait, Darwin a vraiment essayé de trouver une sorte de lien entre les singes et les humains. Cependant, le fondateur de la théorie de l'évolution n'a jamais prétendu que les chimpanzés et les gorilles étaient nos lointains ancêtres. Le message principal du livre de Darwin La descente de l'homme et la sélection sexuelle était que tous les êtres vivants, y compris les humains et les singes, ont un ancêtre commun.

Bien sûr, il y a 150 ans, ce n'était qu'une théorie: les scientifiques de cette époque en savaient beaucoup moins sur l'origine des gens. En général, Darwin était proche du point de vue des biologistes actuels. Il dit que les humains et les singes modernes avaient un ancêtre commun. Mais il y a environ six millions d'années, les chemins évolutifs des primates ont divergé. C'est ainsi que sont apparus les hominidés: chimpanzés, gorilles, orangs-outans et humains. Et bien qu'ils aient une origine commune, ce sont des genres différents.

7. Alfred Nobel n'a pas créé de prix de mathématiques, car le mathématicien lui a enlevé sa femme

L'inventeur, entrepreneur et philanthrope Alfred Nobel a vécu 63 ans, mais n'a jamais été marié. Cependant, il y avait vraiment une telle rumeur au sujet d'une de ses amantes, Sophia Hess. Selon la légende, elle aurait trompé Nobel avec le mathématicien Magnus Mittag-Leffler. Le riche industriel aurait été tellement offensé qu'il aurait refusé de donner de l'argent pour le prix dans ce domaine de la connaissance qui porte son nom.

En fait, au début, Nobel a inclus la discipline dans la liste des nominations, mais l'a ensuite remplacée par un prix de la paix. L'entrepreneur n'a pas expliqué sa décision. Peut-être que Mitag-Leffler, le mathématicien le plus brillant de Suède à l'époque, a vraiment agacé Nobel avec quelque chose. Et pas nécessairement courtiser Sophia Hess: Leffler a agacé le philanthrope avec des demandes de dons d'argent à l'Université de Stockholm.

Ou peut-être que Nobel considérait les mathématiques comme une science trop théorique qui n'apporte pas de réels avantages. Ou la discipline ne l'intéressait tout simplement pas.

8. Albert Einstein a reçu le prix Nobel de la théorie de la relativité

Bien que la plupart des gens associent le nom d'Einstein à la théorie de la relativité, il a reçu le principal prix scientifique pour d'autres mérites.

La raison, assez curieusement, était le caractère révolutionnaire de la théorie de la relativité, que le physicien allemand défendait ardemment. Elle menaçait de supplanter la mécanique newtonienne, qui prévalait depuis 200 ans. Au début du XXe siècle, l'idée que le temps et l'espace n'étaient ni absolus ni uniformes était considérée comme marginale.

Mais le Comité Nobel ne pouvait ignorer les mérites d'Einstein - le plus grand scientifique de son temps. De 1910 à 1921, le physicien a été nommé pour A. Pais. Activité scientifique et vie d'Albert Einstein pour le prix neuf fois.

En conséquence, les universitaires ont trouvé un compromis et ont récompensé Einstein "pour ses réalisations en physique théorique et en particulier pour la découverte de la loi de l'effet photoélectrique". Ce dernier n'a pas été choisi par hasard - c'est cette théorie du célèbre physicien qui a été la moins controversée et la mieux prouvée. Pas un mot n'a été dit sur la théorie de la relativité lors de la remise du prix.