Top 10 des questions sur l'avenir qui préoccupent l'humanité

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

L'avenir de l'humanité est un sujet qui inquiète la plupart des gens dans le monde. Après tout, c'est ce avec quoi nous et nos enfants devrons vivre dans les décennies à venir. D'éminents scientifiques contemporains répondent aux principales questions sur ce qui nous attend.

1. L'humanité pourra-t-elle trouver un nouveau foyer en dehors de la Terre ?

Martin Rees cosmologiste et astrophysicien anglais

Je suis sûr qu'il n'y a rien de bon à s'efforcer de quitter la Terre. Ce serait beaucoup plus utile si nous nous concentrions sur la résolution des problèmes du monde ici sur notre planète. Cependant, il existe déjà des conditions préalables au fait qu'au cours du siècle prochain, des groupes d'aventuriers tenteront de peupler Mars et d'autres parties du système solaire grâce à des investissements privés. C'est ainsi que commence l'ère posthumaine.

2. Quand et où trouver la vie extraterrestre ?

Carol Cleland Professeur de philosophie et co-investigateur au Center for Astrobiology de l'Université du Colorado à Boulder

S'il y a encore de la vie microbienne sur Mars, nous la retrouverons probablement dans les 20 prochaines années. Mais c'est à condition que sa forme soit assez semblable à celle terrestre. Si la vie extraterrestre est très différente de ce à quoi nous sommes habitués, la trouver, bien sûr, sera beaucoup plus difficile. De plus, il est probable que la vie restante sur la planète rouge se situe dans des endroits difficiles d'accès pour nos robots. La lune Titan de Saturne est sans doute l'emplacement le plus prometteur du système solaire. Cette lune est riche en molécules organiques, mais manque d'eau liquide et est connue pour ses températures extrêmement basses. S'il y a de la vie, alors elle sera très différente de la vie terrestre.

3. Les scientifiques pourront-ils un jour remplacer tous les tissus de notre corps par des tissus artificiels ?

Robert Langer Professeur de l'Institut David Koch au MIT

En 1995, mon collègue et moi avions déjà écrit un article sur une percée dans la création de tissus artificiels, d'organes et même d'appareils électroniques qui pourraient permettre aux personnes aveugles de recouvrer la vue. À l'heure actuelle, tout cela a déjà été mis en œuvre sous forme de produits réels. Il est donc tout à fait possible qu'au cours des siècles à venir, nous puissions apprendre à remplacer n'importe quel tissu du corps humain par un motif identique ou similaire. À l'heure actuelle, la plus grande difficulté pour nous est la création et la régénération du tissu cérébral, qui ne sont pas si bien étudiées.

4. Y a-t-il des chances que l'humanité survive les 500 prochaines années ?

Carlton Caves Professeur émérite de physique et d'astronomie à l'Université du Nouveau-Mexique

Je suis sûr que les chances de survie de l'Homo sapiens sont assez élevées. Même les menaces les plus ambitieuses - une catastrophe écologique ou une guerre nucléaire - ne seront pas assez catastrophiques pour détruire complètement l'humanité.

5. La compréhension du cerveau humain changera-t-elle le droit pénal ?

Patricia Churchland Professeur de philosophie et de neurosciences à l'Université de Californie, San Diego

Beaucoup conviendraient que notre cerveau est un appareil causal qui s'adapte en fonction d'événements antérieurs. Même si nous pouvions déterminer les conditions préalables aux violeurs en série, il leur serait simplement interdit de se déplacer librement, car ils sont sujets au crime. Si nous décidions, par exemple, qu'un certain prêtre de Boston qui a tenté de séduire 130 enfants « n'est pas coupable d'avoir un tel cerveau, donc il peut être libre », le résultat, bien sûr, serait un lynchage. Cette « justice » grossière ne se retrouve pas dans la justice pénale.

6. Pourrons-nous jamais comprendre la nature de la conscience ?

Christoph Koch Président et CSO de l'Institut Allen pour l'étude du cerveau

De nombreux mystiques, philosophes et parleurs justes ont du mal à parler de l'impossibilité de comprendre la vraie nature de la conscience. Je propose de traiter de telles déclarations défaitistes comme injustifiées. Il y a de nombreuses raisons de croire que très bientôt l'humanité parviendra à une compréhension quantitative, naturalisée et prédictive de la conscience et de sa place dans le monde.

7. Le sexe vieillit-il ?

Henry Greeley Directeur du Center for Law and Biosciences de l'Université de Stanford

Le sexe ne vieillira pas. Mais les gens sont susceptibles de devenir moins susceptibles d'avoir des relations sexuelles dans le but de concevoir. Au cours des 20 à 40 prochaines années, les scientifiques apprendront à effectuer facilement des diagnostics génétiques préimplantatoires d'embryons ou une modification légère du génome. Par conséquent, la possibilité de pré-éditer les embryons peut supplanter la façon traditionnelle de concevoir.

8. L'humanité pourra-t-elle vivre sur la planète sans la détruire ?

Pamela Ronald Professeur émérite du Genome Center et du Département de phytopathologie de l'Université de Californie, Davis

Bien sûr. Et c'est assez simple si vous faites ce qui suit: réduisez la consommation de viande, les déchets de céréales et les déchets ménagers. Tirer parti de la technologie céréalière de pointe et éduquer les consommateurs sur les défis auxquels sont confrontés les agriculteurs dans de nombreux pays. Augmenter le financement du secteur agricole et se concentrer sur la promotion des aspects socio-économiques et environnementaux de l'agriculture.

9. Allons-nous comprendre ce qu'est la matière noire ?

Lisa Randall, physicienne théoricienne et cosmologiste à l'Université Harvard

La réponse à cette question, assez curieusement, dépend de ce que la matière noire s'avère être. Certaines de ses formes peuvent être calculées en raison des plus petits contacts avec une substance ordinaire, et le reste du temps elles seront insaisissables. D'autres peuvent être détectés par leur effet sur d'énormes structures comme les galaxies. Nous ne pourrons découvrir de nouveaux détails que dans le processus d'observations et d'expériences. Mais l'issue est difficile à prévoir.

10. Un remède à la maladie d'Alzheimer sera-t-il trouvé ?

Reisa Sperling Professeur de neurologie à la Harvard School of Medicine

Ce n'est peut-être pas un remède en soi, mais j'espère vraiment qu'au cours de la prochaine décennie, nous trouverons un remède valable qui pourra modifier la maladie d'Alzheimer. D'énormes ressources sont maintenant consacrées à la possibilité de prévenir la maladie avant l'apparition des premiers symptômes. Après tout, s'il est possible de retarder la démence de 5 à 10 ans, de nombreuses personnes âgées pourront mettre fin à leur vie en dansant le ballet, et non dans une maison de retraite.