D'où viennent les préjugés raciaux et comment ne plus être guidé par eux

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

Les attitudes biaisées envers les autres se forment parfois automatiquement. Découvrez comment éviter cela.

Notre cerveau crée des catégories afin de contrôler les informations provenant en permanence de toutes parts et de comprendre le monde qui nous entoure. En catégorisant inconsciemment tout dans ces catégories, nous portons des jugements plus rapidement.

Mais dans le processus, des idées fausses et des préjugés surgissent inévitablement. Ainsi, les mécanismes de pensée qui nous aident à naviguer dans le monde nous aveuglent en même temps. À cause d'eux, nous faisons des choix ou tirons des conclusions trop facilement.

Par exemple, après avoir remarqué des personnes d'une certaine race ou nationalité, nous pensons involontairement: « Ils peuvent être des criminels », « Ces gens sont agressifs », « Ces gens ont besoin d'avoir peur ». De telles pensées se glissent dans la tête de nos enfants et restent souvent avec eux pour la vie.

Une fois, mes collègues et moi avons mené une expérience en montrant à des étudiants et à des policiers des portraits de différentes personnes. Il s'est avéré qu'après avoir regardé des visages à la peau foncée, les participants à l'étude ont alors remarqué plus rapidement des armes dans les images floues.

Les préjugés contrôlent non seulement ce que nous voyons, mais aussi où nous regardons.

Après que les sujets aient été forcés de penser aux crimes, ils ont dirigé leurs yeux vers les visages à la peau foncée. Lorsque la police se souvenait de l'arrestation de criminels ou des fusillades, elle regardait aussi les Noirs.

Les préjugés raciaux influencent également l'attitude des enseignants envers les élèves. Par exemple, mes collègues et moi avons constaté que les étudiants noirs sont punis plus sévèrement pour les mêmes délits que leurs pairs blancs. De plus, dans certaines situations, les enseignants traitent les enfants d'une race particulière comme un groupe et les autres comme des individus. Cela se manifeste comme suit: si aujourd'hui un élève à la peau foncée était coupable, et quelques jours plus tard un autre, l'enseignant réagit comme si ce deuxième enfant était coupable deux fois.

Nous ne sommes pas tous à l'abri des préjugés. Et pourtant, nous ne sommes pas toujours guidés par eux. Dans certaines conditions, ils fleurissent et, en présence d'autres facteurs, ils s'estompent. Si vous êtes confronté à un choix qui pourrait être influencé par des préjugés raciaux, voici mon conseil: ralentissez.

Avant de porter un jugement, demandez-vous: « Sur quoi se fonde mon opinion ? Quelle preuve ai-je ?"

L'expérience de Nextdoor est un bon exemple de ce principe. Il s'efforce de créer des relations de voisinage plus fortes, plus saines et plus sûres dans les villes américaines. Pour ce faire, l'entreprise offre aux résidents d'une zone la possibilité de collecter et de partager des informations en ligne.

Peu de temps après le lancement du service, ses créateurs ont découvert un problème: les utilisateurs étaient souvent impliqués dans le profilage racial. Ce terme désigne une situation dans laquelle une personne est soupçonnée de quelque chose ou est détenue uniquement sur la base d'idées sur le peuple de sa race ou de sa nation, même s'il n'y a rien de concret contre elle.

Un cas typique parmi les utilisateurs de Nextdoor: quelqu'un dans une zone « blanche » a regardé par la fenêtre, a remarqué un homme noir et a immédiatement décidé qu'il mijotait quelque chose. Et puis il a signalé une activité suspecte via le service, bien qu'il n'ait observé aucune activité criminelle.

Puis l'un des fondateurs de l'entreprise s'est tourné vers moi et d'autres chercheurs pour trouver une issue à la situation. En conséquence, nous sommes arrivés à la conclusion suivante: afin de réduire le profilage racial sur la plateforme, nous devrons ajouter une sorte d'entrave à son travail, c'est-à-dire forcer les utilisateurs à ralentir.

Cela a été fait grâce à une simple check-list en trois points:

1. Les utilisateurs ont été invités à réfléchir à ce que la personne faisait exactement, à ce qui avait causé leurs soupçons.
2. Les utilisateurs ont été invités à décrire son apparence physique, pas seulement sa race et son sexe.
3. Les utilisateurs ont été informés de ce qu'était le profilage racial, car beaucoup ne savaient pas qu'ils le faisaient.

Ainsi, en forçant simplement les gens à ralentir, Nextdoor a pu réduire de 75 % le profilage racial sur sa plateforme.

On me dit souvent qu'il est irréaliste de répéter cela dans d'autres situations, en particulier dans les domaines où vous devez prendre des décisions instantanément. Mais, il s'est avéré que ces "modérateurs" peuvent être utilisés plus souvent qu'on ne le pense.

Par exemple, en 2018, mes collègues et moi avons aidé la police de la ville d'Auckland à arrêter moins souvent les conducteurs qui n'ont pas commis d'infraction grave. Pour ce faire, les agents des forces de l'ordre devaient se demander s'ils disposaient d'informations liant cette personne en particulier à un crime spécifique. Et faites-le à chaque fois, avant de décider de sauter la voiture ou non.

Avant l'introduction de cet algorithme, au cours de l'année, la police a arrêté environ 32 000 conducteurs (61 % d'entre eux sont noirs). L'année suivante, ce nombre est tombé à 19 000 et les automobilistes noirs ont été arrêtés 43% moins souvent. Et la vie à Oakland n'a pas empiré. En fait, le taux de criminalité a continué de baisser et la ville est devenue plus sûre pour tous les résidents.

Se sentir en sécurité est très important. Quand mon fils aîné avait seize ans, il a découvert que les Blancs autour de lui étaient intimidés. Selon lui, la pire situation était dans les ascenseurs, lorsque les portes étaient fermées et que les gens étaient enfermés avec quelqu'un qu'ils avaient l'habitude d'associer au danger. Le fils a dit qu'il ressentait leur malaise et a souri pour les calmer.

J'avais l'habitude de penser qu'il était un extraverti né, comme son père. Mais au cours de cette conversation, j'ai réalisé que le sourire de son fils n'est pas un signe qu'il veut établir le contact avec les autres. C'est un talisman avec lequel il se protège, une compétence de survie acquise au cours de milliers de trajets en ascenseur.

Nous savons que notre cerveau est sujet aux erreurs et aux illusions. Et cette façon de surmonter les préjugés est de ralentir et de rechercher des preuves de vos réactions impulsives. Par conséquent, nous devons constamment nous demander:

• Avec quels jugements préformés puis-je entrer dans l'ascenseur ?
• Comment puis-je voir mes propres illusions ?
• Qui protègent-ils et qui mettent-ils en danger ?

Tant que tout le monde dans la société ne commencera pas à se poser de telles questions, nous resterons aveuglés par les préjugés.