L'enfant unique de la famille : ce qu'en dit la science

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

On pense que les enfants qui n'ont pas de frères et sœurs deviennent gâtés et égoïstes. Nous découvrons si c'est le cas.

Les seuls enfants de la famille font toujours tout à leur manière, ne savent pas partager et, en règle générale, sont égoïstes - de tels stéréotypes ont été établis. Bien que des études récentes disent que c'est une exagération. Alors d'où viennent ces préjugés ?

Au XIXe siècle, l'éducateur américain Eugene Bohannon a publié les résultats d'une enquête menée auprès de 200 personnes (pour l'époque, il s'agissait d'une nouvelle forme de recherche). Dans ce document, il a demandé aux répondants de parler des traits de caractère de tous les enfants qu'ils connaissaient.

Dans 196 cas, les participants ont décrit les seuls enfants de la famille comme trop gâtés. Les collègues de Bohannon étaient d'accord avec les résultats de ses recherches, après quoi l'idée qu'un enfant dans une famille est mauvais s'est répandue dans la société.

De plus, au début du XXe siècle, on croyait que la parentalité sans frères et sœurs rendait les enfants hypersensibles. Les parents concentrent toutes leurs inquiétudes et leurs peurs sur un seul enfant, ce qui le rend trop susceptible. En conséquence, il grandit pour devenir un hypocondriaque timide.

Cependant, les données obtenues par le psychologue Tony Falbo ont réfuté ces affirmations. Elle est la seule enfant de la famille. Et dans son œuvre, il prétend que la présence de frères et sœurs ne garantit pas la formation d'une personne digne.

En 1986, Tony a passé en revue plus de 200 études sur ce sujet. Et elle n'a trouvé aucune différence significative entre ceux qui ont des frères et sœurs et ceux qui ont été élevés seuls.

Mais il s'est avéré que les seuls enfants de la famille ont des liens affectifs plus forts avec leurs parents.

Cette découverte a été confirmée par une étude réalisée en 2018 par Andreas Klock et Sven Stadtmüller de l'Université des sciences appliquées de Francfort. Ils ont analysé les données dynamiques d'environ 10 000 écoliers allemands pour déterminer les traits de personnalité des premiers-nés dans les familles nombreuses et des enfants uniques.

Les chercheurs ont également examiné la qualité de leur relation avec leurs parents, mesurée par la facilité avec laquelle un enfant pouvait les contacter à propos de problèmes difficiles et importants.

Ainsi, 25 % des enfants uniques de la famille trouvent leur relation avec leurs parents positive. Dans les familles avec plusieurs enfants, il y avait moins de premiers-nés qui pouvaient dire la même chose. En troisième place en termes de proximité avec leurs parents se trouvaient les intermédiaires en termes d'ancienneté, et en dernier lieu - les plus jeunes.

Malgré des liens étroits avec leurs parents, de nombreux enfants qui ont grandi sans frères et sœurs le regrettent. Cela a été découvert en 2001 par Lisen Roberts et Priscilla Blanton, lorsqu'elles ont demandé à plusieurs jeunes de se remémorer leur enfance.

De plus, c'est précisément à cause de l'absence d'un compagnon fiable en la personne d'un frère ou d'une sœur d'âge préscolaire qu'apparaissent souvent des amis imaginaires avec lesquels les enfants jouent et partagent leurs expériences. Mais ne vous inquiétez pas à ce sujet - un tel jeu développe la capacité de l'enfant à communiquer avec les autres.

Cependant, il existe encore des preuves que les enfants célibataires dans une famille sont moins susceptibles de faire des compromis. Ces nouvelles données ont été obtenues en Chine - où la politique de l'enfant unique a dicté les règles de la planification familiale pendant près de quatre décennies.

Un groupe de chercheurs dirigé par le psychologue Jiang Qiu a interrogé 126 étudiants qui n'avaient pas de frères et sœurs et 177 qui en avaient. Leurs capacités de réflexion et leurs qualités personnelles ont été évaluées.

Les seuls enfants de la famille ont montré les pires résultats au test de tolérance.

Et selon le modèle à cinq facteurs de la personnalité humaine (FFM), ces personnes sont caractérisées comme conflictuelles, méfiantes, égocentriques et sujettes à la compétition.

Les étudiants ont également été invités à passer le test de créativité créative de Torrance. Ils devaient trouver le plus d'utilisations originales possibles pour les objets du quotidien, comme une boîte de conserve.

Les seuls enfants de la famille avaient une pensée plus latérale - ils étaient capables de résoudre les problèmes de manière créative.

Cela peut être dû au fait que, sans frères et sœurs, les enfants ne doivent souvent compter que sur eux-mêmes. Par conséquent, ils sont obligés de devenir inventifs et débrouillards dès leur plus jeune âge.

Mais ce n'est pas tout. Les tests IRM ont révélé des différences dans la structure du cerveau. Chez les seuls enfants de la famille, les chercheurs ont trouvé plus de matière grise dans le gyrus supramarginal, une zone du cortex associée à la créativité et à l'imagination.

Cependant, ils avaient moins de cellules de matière grise dans le lobe frontal. Et cette zone est juste responsable de la tendance à la tolérance, de la capacité à comprendre les sentiments des autres et à contrôler leurs propres émotions.

L'impact de l'absence de frères et sœurs dépend du nombre d'autres opportunités dont dispose l'enfant pour développer ses capacités sociales et cognitives. Après tout, ils ne sont pas coupés de la société: la même communication à la maternelle contribue au développement des compétences en communication.

Alors que les parents avec un seul enfant devront travailler plus fort pour leur apprendre à partager leurs jouets, leurs livres et l'attention des adultes, le nombre d'enfants dans la famille n'est pas aussi important que de créer une atmosphère paisible et aimante.