6 choses que notre corps fait pour une raison

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

Le hoquet, la chair de poule et les rides sur les doigts mouillés ont un but précis.

1. Réaction aux chatouilles

Dans le passé, d'éminents scientifiques tels que Charles Darwin et Francis Bacon pensaient que le chatouillement avait quelque chose à voir avec le sens de l'humour et la capacité d'une personne à s'amuser et à tisser des liens sociaux. Cependant, les chercheurs modernes ont conclu qu'il s'agissait plutôt d'une sensation agaçante. Sans surprise, le chatouillement était utilisé comme une forme de torture au Moyen Âge.

La science considère le chatouillement comme une réaction protectrice qui se produit lorsqu'il est exposé à la peau. Grâce à elle, nous pouvons à temps nous débarrasser de toutes sortes de créatures désagréables et potentiellement dangereuses - araignées et insectes.

Lorsque les gens vivaient dans des arbres, le long desquels rampaient des créatures poilues à huit pattes, capables de renverser un éléphant d'une seule bouchée, les chatouilles étaient particulièrement pertinentes.

C'est pourquoi, d'ailleurs, vous ne pouvez pas vous chatouiller: le corps comprend que vous n'êtes pas une araignée.

Bien qu'en principe, avec l'aide d'un robot spécial, qui a été assemblé à l'University College London, vous pouvez tromper votre instinct et vous engager dans l'auto-chatouillement.

Les chatouilles peuvent également aider à développer les compétences de combat. Selon les psychiatres J. C. Gregory et Donald W. Black, les points les plus chatouilleux sur le corps humain sont ceux qui sont les plus vulnérables aux attaques.

La psychiatre Christine Harris soutient que lorsque les parents ou les frères et sœurs plus âgés chatouillent les enfants, ils apprennent à se libérer et à éviter les contacts désagréables. À une époque où de tels contacts étaient initiés par tous les tigres à dents de sabre, la compétence était extrêmement utile.

2. L'apparition de la chair de poule

La chair de poule (autrement - la chair de poule, ou piloérection) nous vient de nos ancêtres mammifères. À cette époque, lorsque les gens étaient légèrement plus poilus qu'ils ne le sont maintenant, le réflexe pilomoteur les aidait à « gonfler leur fourrure ».

En cas de danger, d'excitation ou de froid, les muscles des follicules pileux se contractaient, ce qui faisait littéralement dresser les cheveux d'une personne sur tout le corps.

Ce phénomène a eu plusieurs utilisations utiles dans le passé. Premièrement, la laine duveteuse aide à se réchauffer un peu.

Deuxièmement, grâce à elle, la créature devient plus grande en apparence, ce qui peut semer le doute dans la tête du prédateur: existe-t-il une créature aussi redoutable ou vaut-il mieux chercher des proies plus petites.

Et troisièmement, la laine duveteuse aide à plaire aux créatures du sexe opposé - c'est peut-être pourquoi les filles aux cheveux luxueux sont plus populaires.

Nos cousins primates ont des fourrures comme les chimpanzés et les tamarins. À un degré ou à un autre, tous les mammifères le font, même votre chat.

Naturellement, les humains n'ont pas assez de laine pour se réchauffer et effrayer les prédateurs. Alors maintenant, le réflexe pilomoteur n'est qu'un rappel que nous avions autrefois de la fourrure, comme tous les primates décents.

Et oui, certaines personnes peuvent avoir la chair de poule d'elles-mêmes. Probablement, il y a quelques millions d'années, cela aurait été une compétence très cool, mais maintenant vous ne pouvez plus y prêter attention.

3. Hoquet

Une superstition courante est que si vous avez le hoquet, cela signifie que quelqu'un pense à vous en ce moment. Mais en fait, le hoquet est un réflexe conçu pour éliminer l'air emprisonné dans l'estomac.

Les humains et autres mammifères hoquetent dans l'utérus. Ce réflexe devient très important lorsque le petit commence à téter du lait. Grâce à lui, l'enfant peut absorber les aliments plus efficacement.

Le hoquet permet au nourrisson de consommer 15 à 25 % de lait en plus, et les nourrissons passent 2,5 % de leur temps à avoir le hoquet (oui, quelqu'un l'a également compris).

Fait intéressant, seuls les mammifères ont le hoquet, mais pas les amphibiens, les oiseaux ou les reptiles. Mais en même temps, les amphibiens ont un réflexe respiratoire similaire au hoquet - cela aide les têtards à avaler de l'air avec des branchies, tout en empêchant l'eau de pénétrer dans les poumons.

Il y a de bonnes raisons de considérer le hoquet comme une relique évolutive, une variation de ce réflexe même, hérité par nous de nos ancêtres amphibies. Au lieu de se débarrasser du rudiment, les mammifères l'ont utilisé à leur avantage. Bien qu'en raison du hoquet, il y ait parfois des problèmes.

Un homme du nom de Charles Osborne, originaire de l'Iowa, a réussi à pleurer sans cesse pendant 68 années consécutives.

Il a commencé à le faire après avoir essayé d'élever un cochon - Charles travaillait dans un abattoir. Au cours des premières décennies, Osborne a le hoquet 40 fois par minute, puis le nombre de hoquets est tombé à 20. Sinon, Charles a vécu une vie tout à fait normale, s'est marié et a eu des enfants. Il est décédé à l'âge de 96 ans.

Et enfin, un fait amusant: il existe des preuves expérimentales que le hoquet peut être guéri avec un massage rectal. Peut-être que Charles n'aurait pas eu à souffrir aussi longtemps s'il l'avait su.

4. Rides de la peau sur les doigts

En raison d'une exposition prolongée à l'eau, la peau des bras et des jambes devient ridée. Et cela a aussi une raison.

Les irrégularités dans les orteils aident les gens à moins glisser sur un sol humide lorsqu'ils marchent. C'est la conclusion à laquelle sont parvenus Tom Smulders, un neuroscientifique évolutionniste à l'Université de Newcastle, et Mark Changizi de 2AI Labs à Boise, Idaho.

De plus, Smulders a prouvé expérimentalement que les rides sur les doigts permettaient une meilleure adhérence sur les objets mouillés. Et une étude de 2020 l'a confirmé. Des scientifiques de l'Université métropolitaine de Manchester ont découvert que, grâce à la peau ridée, il faut environ 20 % d'efforts en moins pour saisir des objets mouillés.

Auparavant, on croyait que la peau gonfle au contact de l'eau à la suite d'une sorte de réaction chimique ou d'osmose - la pénétration de liquide dans les pores. Cependant, en 1935, les Drs Lewis et Pickering ont découvert que lorsque certains nerfs des doigts sont endommagés, ils cessent de se plisser. C'est-à-dire qu'il ne s'agit pas d'un effet secondaire accidentel, mais d'une réaction bénéfique du corps apparue à la suite de l'évolution.

Grâce à elle, nos ancêtres grimpaient mieux sur les branches humides et restaient stables, se déplaçant sous la pluie.

5. Bâiller

Le bâillement est contagieux. Certaines personnes peuvent commencer à bâiller lorsqu'elles voient quelqu'un d'autre le faire. Ou même simplement en lisant ce mot.

Il existe de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles les gens bâillent. On pensait autrefois qu'il fournit un flux d'oxygène lorsque la teneur en dioxyde de carbone dans le sang est augmentée. Cependant, des experts de l'Université du Maryland ont mené une expérience en modifiant le contenu d'air frais et de moisi dans la pièce avec les sujets, et ont réalisé que la fréquence des bâillements ne dépendait pas de l'oxygène.

En fait, le bâillement sert à deux fins. Premièrement, il est utilisé comme mécanisme de thermorégulation du cerveau, le refroidissant en cas de besoin. Par conséquent, les personnes ayant une compresse froide sur le front bâillent beaucoup moins souvent que d'habitude.

Deuxièmement, ce réflexe rend la personne plus alerte. Si vous vous ennuyez, que vous êtes perdu dans vos pensées ou que vous vous assoupissez, le bâillement vous obligera à reprendre vos esprits et à vous ressaisir. Par conséquent, les parachutistes ou les athlètes extrêmes bâillent dans des situations stressantes.

Le bâillement psychologiquement « contagieux » s'est développé chez les humains et d'autres animaux collectifs comme un moyen de maintenir le groupe vigilant. Il sert de signal aux membres fatigués de la meute pour qu'ils restent vigilants.

6. Tremblement

Le frisson est un mécanisme de thermorégulation qui nous aide à rester au chaud. Le tissu musculaire squelettique commence à se contracter à cause du froid, et cette activité aide le corps à générer plus de chaleur.

La commande aux muscles squelettiques est donnée par l'hypothalamus - la partie du cerveau qui relie le système nerveux au système endocrinien.

Il est intéressant, en passant, que les bébés ne sachent pas frissonner. Par conséquent, ils souffrent plus du froid que les adultes. La situation est quelque peu corrigée par la quantité accrue de tissu adipeux brun qu'ils contiennent, mais quand même: laisser les enfants au froid est une mauvaise idée.