Comment se forment les stéréotypes de genre

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

Un extrait du livre de la neuroscientifique Gina Rippon sur la recherche sur le cerveau des hommes et des femmes.

Malgré l'apparente impuissance et la passivité des êtres humains nouveau-nés, et leur cerveau en développement, il est bien évident qu'ils sont équipés d'un excellent « kit de l'essentiel ». Les bébés, comme les éponges, absorbent des informations sur le monde qui les entoure, ce qui signifie que nous devons faire particulièrement attention à ce que le monde raconte à nos bébés. Quelles règles et directives trouvent-ils dans le monde ? Ces règles sont-elles les mêmes pour tous les enfants ? Quels événements et quelles expériences de vie peuvent avoir un impact sur le produit final ?

L'un des signaux les plus précoces, les plus forts et les plus puissants qu'un enfant reçoit est, bien sûr, un signal sur les différences entre les garçons et les filles, les hommes et les femmes. Le genre et les divisions de genre sont partout: vêtements et jouets pour enfants, livres, éducation, carrières, films et livres, sans parler du sexisme « aléatoire » quotidien.

Il suffit de marcher dans le supermarché et vous verrez des rangées interminables de produits teintés de genre - gels douche (Douche tropicale pour les femmes, Muscle Buck pour les hommes), pastilles contre la toux, gants de jardin, un mélange de fruits secs et de noix (Energy Blast "Pour hommes et " Pouvoir de vie " pour les femmes), des ensembles de chocolats de Noël (avec clés et tournevis pour les garçons, bijoux et cosmétiques pour les filles). Tout cela dit une chose, et dès que vous ressentez un mal de gorge ou que vous vous souvenez des roses de votre jardin, un article avec une étiquette de genre est immédiatement rangé.

Bien sûr, après tout, un "vrai homme" n'ira pas dans le jardin avec des gants du "mauvais" genre, et une "vraie femme" ne se savonnera même pas accidentellement avec "Pumped Up Muscles".

En juin 1986, je suis allée en salle d'accouchement pour donner naissance à la fille #2. Gary Lineker a marqué un superbe but en championnat du monde ce soir-là. Avec ma fille, huit autres bébés sont nés, tous des garçons, et ils auraient été nommés Gary (je le voulais aussi). Mes voisins et moi lisions des notes reçues de nos proches (pas sur le football), lorsque nous avons soudainement entendu un son, comme celui d'une locomotive à vapeur qui approchait, de plus en plus fort à chaque seconde: nos nouveaux enfants nous étaient transportés. Mon voisin a reçu un paquet bleu et l'infirmière a commenté d'un air approbateur: « Voici Gary. Il a déjà étiré ses poumons !"

J'ai reçu mon colis prévu, enveloppé dans une couverture jaune (la première victoire féministe et durement gagnée), et l'infirmière a soupiré: « Voici la vôtre. Le plus bruyant de tous. Ça ne ressemble pas du tout à une fille ! À l'âge de dix minutes, ma fille a rencontré pour la première fois la division sexuelle du monde dans lequel elle venait d'arriver.

Les stéréotypes sont devenus tellement intégrés dans notre monde que nous pouvons dresser une longue liste de « caractéristiques » des personnes (pays, types d'activités, etc.) à la première demande. Et si nous comparons notre liste avec la liste d'amis ou de voisins, nous trouverons beaucoup de correspondances.

Les stéréotypes sont des raccourcis cognitifs, des images dans nos têtes.

Lorsque nous sommes confrontés à des personnes, des situations, des événements, que nous allons faire quelque chose, ces images permettent au cerveau de créer ses propres prédictions et de combler les lacunes, d'élaborer des prédictions préliminaires qui déterminent notre comportement. Les stéréotypes occupent beaucoup de place dans le référentiel du vocabulaire social et de la mémoire sociale communs aux autres membres de notre société. […]

Comme nous le savons déjà, notre cerveau social est une sorte de « charognard » qui collecte des règles. Il cherche des lois dans notre système social, ainsi que des caractéristiques « importantes » et « souhaitables » que nous devons acquérir pour correspondre au groupe de « nôtres » que nous avons identifié. Cela inclura inévitablement des informations stéréotypées sur ce à quoi devraient ressembler « des gens comme nous », comment nous devrions nous comporter, ce que nous pouvons et ne pouvons pas. Il semble y avoir un seuil assez bas pour cet aspect de notre identité car il est très facile à franchir.

Nous avons vu que certaines manipulations impliquant la menace de la confirmation du stéréotype peuvent être totalement invisibles. Vous n'avez pas besoin de vous rappeler trop souvent que vous êtes une femme inefficace pour devenir une femme inefficace. Et vous n'avez même pas besoin qu'on vous rappelle que vous êtes une femme, votre « je » fera le reste. Cela s'applique même aux filles de quatre ans. Une image colorée dans laquelle une fille joue avec une poupée est déjà associée à de mauvais résultats dans l'attribution de la perception de l'espace.

Les réseaux neuronaux du cerveau impliqués dans le traitement et le stockage des signaux sociaux diffèrent de ceux impliqués dans le travail avec des connaissances plus générales. Et les réseaux responsables des stéréotypes chevauchent ceux responsables de l'auto-identification subjective et de l'auto-identification dans la société. Par conséquent, les tentatives de remise en cause des stéréotypes, en particulier dans les idées sur soi ("Je suis un homme, et donc …", "Je suis une femme, et donc …"), entraîneront une connexion très rapide à un référentiel commun de connaissances, où, en tout cas, il y a suffisamment d'informations. Les croyances de ce genre sont très profondément ancrées dans le processus de socialisation, qui est l'essence même de l'être humain.

Certains stéréotypes ont leur propre système de renforcement positif qui, s'il est déclenché, fournira des comportements associés à la caractéristique stéréotypée.

[…] Les stéréotypes sur les jouets pour « filles » et « garçons » peuvent affecter un éventail de compétences: les filles qui pensent que Lego est conçu pour les garçons réussissent moins bien dans les tâches de construction.

Parfois, un stéréotype peut devenir un crochet cognitif ou un bouc émissaire. Dans ce cas, une mauvaise performance ou un manque de capacité peut être attribué à la caractéristique associée au stéréotype. Par exemple, dans le passé, le syndrome prémenstruel a été utilisé pour expliquer des phénomènes qui pourraient tout aussi bien être liés à d'autres facteurs, et nous en avons discuté au chapitre 2. Les scientifiques ont découvert que les femmes attribuent souvent leur mauvaise humeur à des problèmes biologiques associés à la menstruation… bien que d'autres facteurs aient pu en être la cause, dans la même mesure.

Certains stéréotypes sont à la fois prescriptifs et descriptifs: si vous insistez sur le côté négatif d'une capacité ou d'un personnage, le stéréotype « prescrira » des actions appropriées ou inappropriées. Les stéréotypes véhiculent également des signaux puissants indiquant qu'un groupe est meilleur dans quelque chose qu'un autre, et qu'il y a des choses que les membres d'un groupe « ne peuvent tout simplement pas » et ne devraient pas faire, c'est-à-dire qu'ils mettent l'accent sur la division en « supérieur et inférieur ». Le stéréotype selon lequel les femmes ne peuvent pas s'engager dans la science implique qu'elles ne s'engagent pas dans la science, laissant la science aux hommes scientifiques (et elles-mêmes deviennent de si jolies aides). […]

L'année dernière, l'association caritative pour les jeunes Girlguiding a mené une étude et a rendu compte des résultats: les filles déjà âgées de sept ans ressentent la pression des stéréotypes de genre. Les chercheurs ont interrogé environ deux mille enfants et ont constaté que pour cette raison, près de 50 % des répondants n'ont pas envie de parler ou de participer aux activités scolaires.

"Nous enseignons aux filles que la vertu la plus importante pour elles est d'être aimée des autres, et qu'une bonne fille se comporte calmement et avec délicatesse", ont noté les scientifiques dans les commentaires.

Évidemment, de tels stéréotypes sont loin d'être anodins. Ils ont un impact réel sur les filles (et les garçons) et les décisions qu'ils prennent dans leur vie. N'oublions pas que le développement du cerveau social d'un enfant est inextricablement lié à la recherche de règles et d'attentes sociales qui correspondent à un membre d'un groupe social. De toute évidence, les stéréotypes de genre/genre créent des ensembles de règles très différents pour les garçons et les filles. Les signaux externes que les petites femmes reçoivent ne leur donnent pas la confiance dont elles ont besoin pour atteindre de futurs sommets de réussite. […]

Parallèlement à la capacité de reconnaître les catégories de genre et les caractéristiques associées, les enfants semblent désireux de correspondre aux préférences et aux activités de leur propre sexe, comme en témoignent les études sur le phénomène PKK (« robe en dentelle rose »). Dès que les enfants comprennent à quel groupe ils appartiennent, ils adhèrent ensuite strictement à leur choix, avec qui et avec quoi jouer.

Les enfants excluent aussi impitoyablement ceux qui sont en dehors de leur groupe. Ils sont comme les nouveaux membres d'une société choisie: ils suivent eux-mêmes les règles de la manière la plus stricte et s'assurent avec vigilance que les autres les suivent également. Les enfants seront très durs à propos de ce que les filles et les garçons peuvent et ne peuvent pas faire, et parfois même négligeront délibérément les membres du sexe opposé (mon amie, une chirurgienne pédiatrique, a entendu un jour de son fils de quatre ans que « seuls les garçons peuvent être médecins ). Ensuite, ils sont très surpris lorsqu'ils rencontrent des spécimens tels que des femmes pilotes de chasse, des mécaniciens automobiles et des pompiers.

Jusqu'à environ sept ans, les enfants sont assez persistants dans leurs croyances sur les caractéristiques de genre, et ils sont prêts à suivre consciencieusement le chemin que le navigateur du genre correspondant leur a ouvert. Plus tard, les enfants acceptent des exceptions aux règles de genre concernant qui est supérieur à qui dans une activité particulière, mais, comme il s'est avéré, et cela ne peut que s'inquiéter, les croyances des enfants peuvent simplement « passer dans la clandestinité ». […]

S'il y a quelque chose qui caractérise les indices sociaux du XXIe siècle pour les différences entre les sexes, c'est l'accent actif sur « le rose pour les filles, le bleu pour les garçons ».

De plus, la vague de rose est beaucoup plus puissante. Vêtements, jouets, cartes de vœux, papier d'emballage, invitations à des fêtes, ordinateurs, téléphones, chambres à coucher, vélos, peu importe comment vous l'appelez, les commerçants l'ont déjà peint en rose. Le « problème rose », désormais grevé de l'image de « princesse », fait l'objet de débats alarmants depuis une dizaine d'années.

La journaliste et auteur Peggy Orenstein a commenté le phénomène dans son livre Cinderella Ate My Daughter: Messages from the Cutting Edge of a New Girl Girl Culture. Elle a trouvé plus de 25 000 articles dans des magasins liés d'une manière ou d'une autre à la princesse Disney26.

Tous les efforts pour uniformiser les règles du jeu sont vains sous l'assaut des vagues roses. Mattel a sorti une poupée Barbie "science" pour stimuler l'intérêt des filles pour la science. Et que peut construire un ingénieur Barbie ? Machine à laver rose, armoire tournante rose, boîte de rangement à bijoux rose. […]

On le sait, le cerveau est un système de « deep learning », il cherche à s'emparer des règles et évite les « erreurs de prédiction ». Donc, si un porteur avec une identité de genre nouvellement acquise entre dans un monde plein de messages roses puissants qui vous disent utilement quoi faire et quoi ne pas, ce qui peut et ne peut pas être porté, alors il sera très difficile de changer l'itinéraire vers disperser cette vague rose.

Gina Rippon est professeure de neuroimagerie et membre du comité éditorial de l'International Journal of Psychophysiology. Son livre Gender Brain. Modern Neuroscience Debunks the Myth of the Female Brain », publié en août par Bombora, parle de l'influence des attitudes sociales sur notre comportement et de la « camelote neuromusculaire » qui est utilisée pour valider les stéréotypes enracinés.