Tout ce que la science sait sur le comportement des chats domestiques

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

Les chats comprennent certaines des lois de la logique et de la physique. Mais ce n'est pas exactement.

Les chats ont longtemps été l'un des animaux de compagnie les plus courants et ont même conquis Internet grâce à leur apparence incroyablement mignonne et leur spontanéité, mais nous apprenons tout juste à comprendre leurs habitudes.

Le comportement des chats n'est pas facile à étudier en raison de leur moindre attachement aux humains par rapport aux chiens - ils sont plutôt réticents à participer à des expériences. Néanmoins, nous savons quelque chose sur la façon dont les chats ont été domestiqués, comment fonctionne la société féline et si nos animaux de compagnie font des plans sournois.

Nous-mêmes domestiqués

Si vous avez déjà vu un chat sauvage, vous savez qu'il s'agit d'un véritable prédateur solitaire qui ne se réjouira probablement pas des tentatives de le câliner. Par exemple, ils disent du chat de Pallas qu'il ne peut être caressé que deux fois - avec la main droite et avec la main gauche. Et pourtant, aujourd'hui, de nombreux chats vivent côte à côte avec une personne, lui apportent une proie et ne sont pas du tout opposés à ronronner, assis sur ses genoux. Comment est-ce arrivé?

Comme les chats sont des animaux extrêmement indépendants, ils ont tout fait eux-mêmes. Et bien sûr, pas seulement comme ça, mais pour leur propre bénéfice. Lorsque l'homme a commencé à cultiver dans la région du Croissant fertile il y a environ 10 000 ans, il avait besoin d'installations de stockage pour le grain. Les étables se sont avérées extrêmement attrayantes pour les souris et les rats en tant que source de nourriture.

L'abondance de rongeurs rassemblés en un seul endroit, à son tour, semblait des chats tentants. Cependant, ils étaient confrontés à un véritable dilemme. Par nature, ces animaux ne sont pas enclins à s'unir en troupeaux, seuls les lions sont considérés comme une exception. Cela est en partie dû à leur appétit: la taille de la proie des chats est trop petite pour la diviser même en deux individus, et dans la nature, les chats peuvent manger jusqu'à 10 petites portions de nourriture par jour.. La coopération n'est tout simplement pas rentable pour eux.

Néanmoins, grâce à l'activité humaine, il y avait suffisamment de rongeurs pour tout le monde et les chats ont changé leur style de comportement de la compétition à la coopération. Cela ne veut pas dire qu'ils ont appris à vivre en groupes amicaux (les scientifiques notent qu'il est presque impossible de garder des chats, grâce à l'évolution, que les chats d'aujourd'hui ne voient pas beaucoup d'avantages à s'unir), mais ils ont appris à s'entendre.

Le voisinage les uns avec les autres a été le premier pas vers la domestication des animaux de compagnie qui nous sont si familiers aujourd'hui.

Peu à peu, les animaux se sont habitués à la personne, qui est devenue plus tard sympathique à leur égard et a même commencé à encourager leur présence près des colonies - après tout, les chats ont aidé à se débarrasser des parasites.

Une vaste étude génétique La paléogénétique de la dispersion des chats dans le monde antique de plus de 200 représentants de l'espèce, dont les restes de chats ayant vécu dans la Rome antique, des momies égyptiennes et des chats des steppes africaines, a montré que les chats se sont répandus dans le monde en deux grands vagues. Le premier a balayé le Croissant Fertile et ses environs: des chats domestiques, ainsi que des agriculteurs, se sont installés d'Anatolie dans tout le Moyen-Orient.

Plusieurs milliers d'années plus tard, la deuxième vague d'Égypte couvrait presque toute l'Europe et l'Afrique du Nord. La véritable apogée de "l'empire des chats" remonte à l'Antiquité classique, lorsque les chats se déplaçaient avec les humains le long des routes commerciales méditerranéennes.

Il est important de noter que la relation entre un homme et un chat s'est longtemps développée sur la base d'un bénéfice mutuel, l'attrait extérieur de ces animaux n'intéressait guère l'homme.

Ceci est démontré par les chats rayés originaires de l'Empire ottoman, une nouvelle étude génétique indique l'apparition tardive de la couleur rayée que l'on trouve couramment chez les chats domestiques aujourd'hui. Les chats tigrés sont apparus dans The Ascent of Cat Breeds: Genetic Evaluations of Breeds and Worldwide Random Bred Populations in the Ottoman Empire au XIVe siècle, et en Europe ils ne se sont répandus qu'au XIXe siècle.

À peu près à la même époque, les gens ont commencé à s'engager dans le développement de certaines races - la plupart d'entre elles sont apparues au cours des 150 dernières années. Comment peut-on l'expliquer? Encore une fois, l'indépendance des chats. Contrairement aux chiens, ils sont difficiles à dresser et sont réticents à accomplir les tâches des personnes, il n'avait donc pas beaucoup de sens de les sélectionner selon certains critères.

Société des chats

Malgré le fait que les chats soient solitaires dans la nature, les chercheurs constatent qu'ils sont capables d'organiser des soi-disant colonies. Et ici, comme dans les temps anciens, le rôle principal est joué par les chats domestiques (Felis catus) ne faisant pas preuve de compréhension causale dans une tâche de traction de ficelle la source de nourriture autour de laquelle l'unification a généralement lieu. De plus, la volonté de coopérer dépend également de la disponibilité d'un refuge et de partenaires sexuels. Mais en même temps, le comportement des chats les uns par rapport aux autres peut être très différent.

Déjà dans les temps anciens, on avait remarqué que les chats pouvaient abandonner leurs chatons et que les chats pouvaient tuer la progéniture de quelqu'un d'autre.

Un de ces cas a été décrit dans l'ancien papyrus égyptien Inv. 21358, Köln, Papyrussammlung fin IIIe ou début IIe siècle av. J.-C., transcrit et publié l'année dernière. Soit dit en passant, dans l'Égypte ancienne, l'attitude envers les chats était tremblante et la vie des gens dépendait parfois des caprices de la psychologie des chats, ce que l'on peut voir dans ce cas.

Hérodote a déjà écrit qu'un chat peut tuer les chatons des autres. Selon l'historien grec ancien, il le fait pour s'accoupler avec leur mère et ainsi laisser leur propre progéniture. Il est intéressant de noter que d'autres félins se comportent de cette manière - par exemple, les lions tuent également les petits d'autres mâles afin que les femelles ne soient pas occupées à les nourrir et puissent produire une nouvelle progéniture.

Cependant, la relation entre les chats n'est pas toujours aussi cruelle. En fait, parmi eux peuvent régner et lutter les uns pour les autres, l'affection et les soins. Par exemple, comme le montre Est-ce que les familles de chats ont une structure hiérarchique ? observation, les chats en colonies peuvent prendre soin les uns des autres pendant l'accouchement, ainsi que prendre soin des chatons nouveau-nés des autres et combattre les chats qui les chassent.

Fait intéressant, dans les groupes félins, il existe également un semblant de hiérarchie linéaire, mais de ce dont dépend le leadership, les scientifiques n'ont pas encore identifié les modèles d'interaction sociale chez les chats (Felis Domestica). De plus, la relation au sein de la colonie peut être assez complexe, car le niveau de « sympathie » l'un pour l'autre chez différents chats varie. La structure sociale de la vie féline. Les familles de chats ont-elles une structure hiérarchique ? les uns contre les autres pour que leurs odeurs se mélangent. À propos, vous pouvez déterminer la position d'un chat dans une communauté en observant comment il établit des relations tactiles avec d'autres individus.

Si l'animal a un statut bas, il se frottera plus souvent contre les autres, s'il est élevé, alors ils se frotteront contre lui.

En plus du contact tactile, les mouvements de la queue peuvent indiquer la position du chat dans la hiérarchie - les animaux les plus dominants l'élèvent moins souvent. Les chats en général accordent beaucoup d'attention au langage corporel lorsqu'ils communiquent. Les oreilles repliées, par exemple, indiquent l'hostilité chez le chat domestique (Felis silvestris catus), tandis qu'une queue relevée indique une humeur amicale. Mais le miaulement plaintif, parfois déchirant, a été inventé exclusivement pour les humains et est considéré comme une caractéristique distinctive des chats domestiques. Nous ne les comprenons tout simplement pas différemment.

Pas du tout comme nous

Les gens ont tendance à doter les objets environnants, les animaux et même les phénomènes naturels de qualités humaines - en psychologie, cela s'appelle l'anthropomorphisme. Les chats, que l'on appelle parfois vindicatifs, insidieux et rusés sur Internet, n'ont pas échappé à ce sort. Mais sont-ils vraiment comme ça ?

Pour commencer, mener un plan astucieux nécessite une bonne mémoire - et les chats l'ont. Les expériences montrent une reconnaissance visuelle d'un essai chez les chats qu'ils ont une mémoire à long terme bien développée. Par exemple, si les animaux ont appris à effectuer une tâche, ils pourront la répéter même après dix minutes.

Mais la mémoire de travail Quelles sont les différences entre la mémoire à long terme, à court terme et la mémoire de travail ? la mémoire, grâce à laquelle on est capable de ne pas mettre deux fois le même ingrédient dans le plat et de ne pas se tromper dans d'autres activités quotidiennes, n'est pas très bonne chez les chats. Dans une expérience, 24 animaux ont été observés alors qu'un chercheur cache un objet dans l'une des quatre boîtes. Les chats devaient alors attendre 0, 10, 30 ou 60 secondes avant de pouvoir commencer à chercher l'objet. Après 30 secondes, de nombreux sujets pouvaient à peine trouver l'objet caché, et après 60 secondes, les résultats de la recherche étaient presque aléatoires.

Le fait est que dans la nature, un chat n'a pas besoin d'une longue mémoire de travail - après tout, les chances qu'une proie potentielle reste immobile pendant une minute entière pendant qu'un prédateur se prépare à l'attaquer ne sont pas si grandes.

De plus, la tromperie présuppose un caractère correspondant - après tout, toutes les créatures ne sont pas capables de ruse ou de vengeance. Peu de travaux sont consacrés aux types de « personnalité » chez le chat, mais ils montrent surtout que le caractère félin se forme très tôt. De petites différences dans le comportement des chatons sont déjà observées le cinquième ou le sixième jour après la naissance, et après 3-4 semaines, ils ont des traits relativement stables.

Des expériences sur des chats domestiques ont identifié le comportement du chat domestique dans trois types de « personnalité »: « social, confiant, bon enfant », « timide, nerveux » et « agressif ». Cependant, la relation entre un chat et une personne est en grande partie formée par L'impact de la paternité et de la socialisation précoce sur le développement du comportement des chats envers les personnes et les nouveaux objets dans la petite enfance d'un animal. Un chaton tenu dans ses bras 40 minutes par jour traitera les gens avec plus d'intérêt et de calme qu'un chaton tenu dans ses bras 15 minutes par jour (sans parler d'un chaton qui a grandi dans la rue et sans personnes contactées - à l'âge adulte, il sera presque impossible de l'apprivoiser). Ainsi, vous seul pouvez aimer votre animal de compagnie.

Et le dernier ingrédient nécessaire pour créer un plan insidieux est, bien sûr, la logique. Certaines des lois les plus simples de la logique (et de la physique) sont connues des chats. Dans l'une des expériences, Il n'y a pas de balle sans bruit: la prédiction par les chats d'un objet à partir du bruit, des félinologues japonais ont placé trois balles en métal dans une boîte en bois qui, roulant au fond, produisait des sons forts. Dans la moitié des cas, lorsque les scientifiques ont retourné la boîte, les billes étaient maintenues au fond par un aimant et ne tombaient pas au sol. Les chats qui ont suivi les actions des expérimentateurs ont regardé la boîte plus longtemps lorsque le résultat était "illogique" - c'est-à-dire que les balles qui faisaient du bruit ne sont pas tombées ou, au contraire, que des balles sont tombées de la boîte qui n'avaient pas été auparavant. émis aucun son. À partir du comportement des animaux, les scientifiques ont conclu qu'ils comprenaient le concept de gravité (bien sûr, sous une forme très simplifiée) et les relations causales simples.

Cependant, les expériences avec des conditions plus complexes ne donnent pas toujours des résultats fiables. Dans l'une des œuvres, des scientifiques ont attaché un prix à une ficelle: pour obtenir une friandise, un chat devait tirer dessus. Les animaux faisaient du bon travail tant qu'il n'y avait qu'une seule corde, mais s'il y en avait deux (une sans friandise), les sujets ne pouvaient pas choisir la bonne. Les auteurs de l'ouvrage n'ont pas pu expliquer sans ambiguïté que les chats domestiques (Felis catus) ne montrent pas de compréhension causale dans une tâche de tirage de ficelle ses résultats: peut-être que les chats ne comprennent pas les connexions logiques, ou peut-être qu'ils aiment simplement jouer avec les ficelles et le processus lui-même apporte leur plaisir.

Cependant, les félinologues disent que le comportement des chats ne doit pas être trop compliqué. Bien sûr, comme les humains, ils sont capables d'émotions, mais leur spectre émotionnel est beaucoup moins large et ces animaux ne sont pas capables de sentiments aussi complexes que la vengeance ou le remords en raison de l'absence de pensée abstraite. Le comportement "insidieux" d'un chat est généralement associé au stress, il faut donc tout d'abord en éliminer la source. Alors votre vie ensemble sera vraiment agréable.