10 questions sur le coronavirus qui n'ont toujours pas de réponse

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

Le temps chaud apportera-t-il le salut, est-il possible d'ouvrir des parcs et quand attendre le vaccin.

Alors que l'épidémie de coronavirus et les restrictions qui y sont associées semblent avoir duré éternellement, le virus SRAS - CoV - 2 est encore nouveau pour l'humanité et doit être étudié. « Pour beaucoup, c'est la partie la plus difficile. Les gens pensent que nous devrions avoir des réponses concrètes, dit l'épidémiologiste Saskia Popescu. « Mais en réalité, nous essayons de construire un pont et de le traverser en même temps. C'est une nouvelle maladie et une nouvelle situation pour nous. »

1. Combien de personnes ont réellement été infectées ?

Au 25 mai, il y avait 5,5 millions de cas confirmés d'infection à coronavirus et plus de 346 000 décès dans le monde. Mais de nombreux experts s'accordent à dire que ce sont des chiffres sous-estimés. Nous n'avons pas assez de tests et d'autres outils pour suivre chaque infection. Il y a potentiellement des millions de patients non diagnostiqués dans le monde.

La probabilité que nous ne sachions jamais la réponse exacte à cette question est assez élevée. Les scientifiques débattent encore du nombre de vies qui ont été emportées par l'épidémie de grippe espagnole en 1918-1920.

Cependant, obtenir une réponse précise est très important. S'il s'avérait que beaucoup plus de personnes sont infectées qu'on ne le sait maintenant, mais que le nombre de décès est le même, cela signifierait que le taux de mortalité dû au coronavirus est inférieur à ce que nous pensions. Et s'ils découvraient qu'il y a peu de cas inaperçus ou qu'il y a en fait plus de décès, alors il serait clair que le maintien de mesures d'isolement strictes est justifié.

Pour compliquer les choses, certains deviennent porteurs du virus ou testent positifs et ne présentent aucun symptôme. Cela signifie qu'il est possible que beaucoup soient infectés sans le savoir. Auparavant, ils étaient considérés comme des porteurs asymptomatiques, mais, selon les données préliminaires, la majorité développent encore certains signes de la maladie au fil du temps. Si d'autres recherches le confirment, peu de cas passent inaperçus.

Pendant que les scientifiques le découvrent, vous devez être prudent. Des épidémies horribles en Italie, en Espagne et aux États-Unis ont déjà prouvé que le coronavirus peut être très dangereux. La question est maintenant de savoir combien, et non s'il est possible d'ignorer la situation et de vivre sans soucis.

2. Quelles mesures de distanciation fonctionnent le mieux ?

De nombreux pays ont mis en quarantaine tout ce qu'ils pouvaient. Cela a créé des difficultés supplémentaires pour les scientifiques: on ne sait pas exactement quelles mesures ralentissent la propagation du virus. Interdire les événements publics ? Restrictions de voyage en avion ? Passer au télétravail ?

Selon Natalie Dean, professeur de biostatistique à l'Université de Floride, c'est plus dangereux quand les gens sont dans une pièce à proximité les uns des autres pendant une longue période. Rien d'autre ne peut être dit avec une totale certitude.

Pour trouver des réponses, les scientifiques examinent l'expérience de pays et de villes qui ont choisi des voies différentes. La Corée du Sud et l'Allemagne, par exemple, sont très prudentes quant à la sortie de quarantaine. L'observation de ce processus, ainsi que de la deuxième vague du virus dans les pays asiatiques, aidera à comprendre ce qui augmente exactement le plus le risque de sa propagation.

Cela dépend des résultats quelles restrictions laisser et lesquelles supprimer. "Vous ne pouvez pas simplement mettre une civilisation industrielle en attente jusqu'à ce qu'un vaccin soit disponible, car ce vaccin même dépend de la civilisation industrielle", explique Amesh Adalia, chercheur au Center for Health Safety de l'Université Johns Hopkins.

3. Dans quelle mesure les enfants propagent-ils activement le virus ?

Au début, il n'était pas clair si les enfants tombaient malades. Au fil du temps, nous sommes devenus convaincus qu'ils tombent malades, et certains COVID-19 sont anormaux, par exemple, les parois des artères s'enflamment. Et bien qu'en général les enfants tombent moins malades, on ne peut pas dire qu'ils sont en sécurité.

Ce qui est encore inconnu, c'est à quel point les enfants propagent activement le coronavirus. S'il s'avère qu'il y a moins d'adultes, les écoles peuvent être rouvertes. Peut-être que le nombre d'étudiants dans les classes diminuera, les bureaux seront situés plus loin les uns des autres et les changements pour différents groupes se feront à des moments différents. Dans tous les cas, ce sera un soulagement pour les parents, qui pourront travailler en toute tranquillité (et juste garder la raison).

4. Pourquoi y a-t-il eu des épidémies graves dans certains endroits et pas dans d'autres ?

Par exemple, pourquoi la ville de New York compte-t-elle plus de cas que la Californie ? Et plus que Tokyo ? Dans certains cas, les réponses sont assez réconfortantes: là où ils ont commencé à agir plus tôt et plus énergiquement, les résultats sont meilleurs. Mais ce n'est pas toujours vrai.

Tout dépend de la chance. Par exemple, quelque part, une personne est devenue un super-distributeur et en a infecté un grand nombre, mais quelque part non.

L'âge et l'état de santé des personnes, la fréquence d'utilisation des transports publics et la densité de population sont tous des facteurs qui influencent l'ampleur de l'épidémie.

Mais parfois, ces données n'aident pas à trouver la réponse à la question. Revenons à Tokyo et à New York. Dans la capitale du Japon, la densité de population est plus élevée et les gens utilisent plus souvent les transports en commun. En théorie, la situation devrait y être plus difficile qu'à New York, mais ce n'est pas le cas. Même s'ils ont ensuite commencé à prendre des mesures pour lutter contre le virus.

Évidemment, il y a des facteurs qui n'ont pas encore été identifiés. Peut-être que le point est dans les masques, qui ont longtemps été répandus au Japon. Ou alors c'est mieux là-bas dans le respect des normes sanitaires. Ou la population générale est en meilleure santé. Lorsque les réponses émergeront, il nous apparaîtra plus clairement comment les villes et les pays réagiront aux nouvelles épidémies de coronavirus et autres infections à l'avenir.

5. Comment la météo estivale affectera-t-elle le virus ?

Si le temps chaud et humide pouvait à lui seul faire face au coronavirus, il n'y aurait aucun cas en Louisiane, en Équateur et à Singapour. Cependant, la température élevée, l'humidité et les rayons UV semblent nuire au virus. Dans la chaleur, la membrane lipidique externe du virus est affaiblie. Dans l'air humide, les gouttelettes de salive, qui peuvent contenir des particules virales, se déposent plus rapidement au sol. Et le rayonnement UV est connu depuis longtemps pour ses propriétés désinfectantes.

Tout est compliqué par le fait que la population n'a pas d'immunité contre le nouveau coronavirus. « Bien que nous voyions une certaine influence du temps, le niveau élevé de vulnérabilité de la population éclipse son effet », explique Maurizio Santillana de la Harvard Medical School. « La plupart sont encore très sensibles au virus. Donc même si la température et l'humidité pourraient jouer un rôle, il n'y a toujours pas assez d'immunité."

6. Les parcs et plages peuvent-ils être ouverts au public ?

Les emplacements extérieurs sont moins dangereux en termes de propagation du virus. Il est transporté avec des gouttelettes de salive de personnes infectées, et dans les zones bien ventilées, les chances que ces gouttelettes tombent sur une autre personne sont réduites. Si le temps chaud et les rayons UV font leur part, il peut être prudent de sortir dans les parcs et les plages. Ce serait un répit bienvenu pour tous ceux qui s'isolent eux-mêmes.

Mais des questions demeurent. À quelle distance les gens devraient-ils être dans de tels endroits ? Puis-je rencontrer des amis et des parents là-bas? Est-il sécuritaire pour les personnes à haut risque d'y venir ? S'il existe encore des recommandations pour respecter une distance de 1,5 mètre dans les lieux publics, portez des masques et évitez les grandes foules.

7. Une immunité à long terme se forme-t-elle ?

Peut-être que cela ne durera que quelques semaines ou quelques mois, ou peut-être quelques années. Ce n'est pas inhabituel: il n'y a pas non plus d'immunité à long terme contre la grippe et le rhume.

Des cas répétés d'infection au coronavirus ont déjà été signalés. Il n'est pas tout à fait clair s'ils sont liés à des résultats de test faussement positifs ou à autre chose.

S'il s'avère que l'immunité contre le coronavirus n'est que temporaire, il existe un risque que des épidémies se reproduisent à l'avenir.

Même un vaccin peut ne nous protéger que pendant un certain temps. Cependant, cela ne signifie pas que les prochaines épidémies seront aussi violentes que l'actuelle. Pensez à la grippe. Nous avons maintenant des vaccins et des médicaments qui rendent cette infection moins dangereuse. De plus, les organismes des personnes qui ont été malades peuvent devenir plus résistants au virus.

8. Puis-je me faire vacciner 12 à 18 mois à l'avance ?

La réalité de tels termes est souvent évoquée dans les médias, mais tous les experts ne partagent pas cette opinion. « Il est très optimiste de penser que nous recevrons le vaccin cet automne ou même l'année prochaine », déclare l'épidémiologiste Josh Michaud.

Le temps est un facteur très important dans le développement d'un vaccin. Les scientifiques ont besoin de mois pour déterminer si le produit protège vraiment longtemps et s'il a des effets secondaires dangereux. Il est important de tester comment ce qui fonctionne en laboratoire se comportera dans le monde réel.

Si vous comptez uniquement sur la création d'un vaccin, il faudra des mois voire des années pour maintenir les mesures de distanciation sociale. Et il y a toujours la possibilité qu'un vaccin fonctionnel ne soit pas reçu du tout.

9. Y aura-t-il des remèdes pour COVID-19 ?

Même si le vaccin échoue, les scientifiques peuvent créer des médicaments qui rendront le coronavirus moins dangereux. C'est déjà arrivé avec le VIH. Au fil du temps, des médicaments sont apparus pour combattre l'agent pathogène du sida et ralentir sa propagation, ainsi que réduire la probabilité de transmettre l'infection à une autre personne.

De tels médicaments contre le coronavirus seraient très utiles. Y compris les personnes atteintes d'autres maladies qui augmentent le risque de COVID-19 sévère. Mais jusqu'à présent, nous ne savons pas beaucoup de choses importantes. Par exemple, le risque est-il vraiment influencé par l'obésité, ou par le diabète, qui est fréquent chez les personnes obèses ? Comment tout cela est-il lié les uns aux autres ? Les réponses aideront à comprendre les besoins des différentes personnes, et la disponibilité des médicaments réduira considérablement les risques de complications et de décès.

10. Devons-nous fabriquer plus de ventilateurs ?

Au début de l'épidémie, tout le monde pensait qu'il faudrait beaucoup plus d'appareils de ce type qu'il n'en existe. On pensait qu'ils étaient nécessaires pour aider les patients qui ont des difficultés à respirer. Mais les prévisions n'ont pas été confirmées. Il semble que la distanciation sociale ait contribué à ralentir la propagation du virus, donc même des endroits comme New York, qui a connu les moments les plus difficiles, se sont bien comportés.

Il est également possible que les ventilateurs soient moins utiles qu'on ne le pensait à l'origine. Si les patients y sont connectés trop longtemps, cela peut même nuire. Mais il faut du temps pour comprendre ces problèmes avec précision.

La situation avec les ventilateurs est donc double. D'une part, ce remède peut être moins efficace qu'on ne le pensait. D'un autre côté, nous n'avons peut-être pas besoin de beaucoup d'appareils coûteux et compliqués pour aider les malades.

Il est difficile de réaliser qu'il n'y a pas de réponses définitives aux questions dont dépend la vie des gens. Cette incertitude ne fait qu'augmenter la peur et l'anxiété que nous ressentons tous. Par conséquent, il est maintenant particulièrement important de ne pas oublier la responsabilité et la prudence. Et soyez prêt à vous adapter si les choses ne se passent pas comme prévu.

Coronavirus. Nombre d'infectés:

243 093 598

dans le monde

8 131 164

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