Droitier et gaucher : tout ce qu'il faut savoir sur l'asymétrie cérébrale

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

Pourquoi les gens (et les animaux!) Sont divisés en droitiers et gauchers, cela affecte-t-il la créativité et vaut-il la peine de recycler les enfants gauchers.

Sont-ils vraiment nés gauchers et droitiers, ou est-ce encore quelque chose d'acquis ?

La latéralité est inhérente à notre cerveau, c'est-à-dire une division fonctionnelle entre les côtés gauche et droit. Pour cette raison, la personne a un bras principal ainsi qu'une jambe principale, une oreille principale et un œil principal. Bien sûr, l'utilisation prédominante de la main droite ou gauche est la manifestation la plus importante de la latéralité cérébrale.

En moyenne, 90 % des habitants de la Terre sont droitiers.

Dans le même temps, le travail de la main droite est contrôlé par l'hémisphère gauche - celui dans lequel se trouve le centre de la parole.

Les examens échographiques du fœtus dans l'utérus montrent que déjà à partir de la neuvième semaine, les trois quarts des embryons commencent à bouger avec la main droite et qu'à partir de la 15e semaine, ils commencent également à sucer le doigt de la main droite. À la 38e semaine, le fœtus tourne la tête vers la droite.

Peut-être que la préférence pour le côté droit était quelque peu accidentelle, en raison des particularités de l'anatomie. Montrons comment cela peut se produire en utilisant l'exemple des oiseaux. Lors de l'éclosion des œufs, les oiseaux placent les œufs dans le nid de manière à ce que l'œil droit de l'embryon soit périodiquement éclairé à travers une coquille semi-perméable. Cette caractéristique des soins à la progéniture est essentielle dans le développement de la latéralité cérébrale chez les poussins: si les œufs sont incubés dans l'obscurité, les poussins ne seront pas « asymétriques ». L'éclairage correct de l'embryon est assuré par sa position spécifique dans l'œuf.

Et chez les mammifères, la localisation de l'embryon dans l'utérus est déterminée, ce qui contribue au développement spécifique de l'hémisphère gauche. Il est possible que la particularité du développement du système circulatoire en soit également responsable. D'une manière ou d'une autre, la main droite de l'homme s'avère être anatomiquement prépondérante.

Cependant, 10 % des personnes utilisent encore majoritairement leur main gauche. D'où viennent les gauchers ? Dans les années 80, les chercheurs américains Geshwind et Galaburda ont émis l'hypothèse qu'une action excessive de la testostérone sur le fœtus au cours du développement fœtal conduit à la gaucherie. Selon cette hypothèse, les hormones sexuelles inhibent le développement de l'hémisphère gauche et ses fonctions sont partiellement transférées vers la droite.

L'influence des hormones explique, par exemple, l'augmentation du pourcentage d'enfants gauchers parmi les enfants dont les mères ont subi un stress pendant la grossesse.

Cependant, en plus de cela, il existe d'autres hypothèses, comme une hypothèse génétique. De plus, les jumeaux, les bébés prématurés, les bébés nés de mères plus âgées et les mères qui fument sont plus susceptibles d'être gauchers. Les gauchers sont également peu nombreux, mais statistiquement prédominants chez les hommes: pour 12 hommes gauchers, il y a 10 femmes gauchers.

Et comment est-ce hérité?

On sait que la gaucherie est héréditaire. Dans les familles où l'un des parents est gaucher, la naissance d'un enfant gaucher est plus probable que dans une famille droitière. À ce jour, une quarantaine de loci génétiques ont été associés à une préférence pour la main gauche. Parmi eux, le gène PCSK6, impliqué dans la formation de l'axe de symétrie droite-gauche aux premiers stades du développement, et le gène LRRTM1, responsable de l'organisation des synapses dans un certain type de neurones de notre cerveau.

Y a-t-il toujours plus de droitiers que de gauchers ?

Enquêter sur la préférence des mains chez les humains n'est pas aussi facile qu'il y paraît. Les gens peuvent utiliser différentes mains pour différentes tâches. Les tâches les plus difficiles et les plus complexes sont généralement exécutées avec la main de premier plan. Par conséquent, pour tester la préférence manuelle, des questionnaires sont utilisés qui incluent plusieurs actions.

L'un des tests les plus cités, le Questionnaire d'Edimbourg, publié en 1971, comprend 20 items, comprenant des tâches telles qu'écrire, dessiner, utiliser des ciseaux, un peigne, une brosse à dents, un manche à balai, lancer un objet, ouvrir une boîte, distribuer des cartes, etc. plus loin.

Dans de tels questionnaires, chaque tâche se voit attribuer un point +1 ou -1, selon que la personne l'exécute de la main droite ou de la main gauche. Le calcul ultérieur de l'indice de préférence manuelle peut varier, mais dans le cas le plus simple, les points sont additionnés et si la somme est positive, la personne est considérée comme droitière et, si elle est négative, comme gaucher.

Les inconvénients du questionnaire d'Edimbourg sont que toutes les tâches ne sont pas bien connues des différents groupes d'âge: par exemple, les enfants ne jouent pas aux cartes et les personnes âgées ne savent pas utiliser une raquette de tennis. D'autres tâches sont dépassées: de nos jours, les gens utilisent rarement un balai, mais plus souvent un aspirateur. Et l'ensemble des tâches lui-même est clairement formé sur la base des réalités de la civilisation occidentale. Dans certaines cultures, par exemple en Chine (comme auparavant en Union soviétique), l'écriture de la main gauche est inacceptable et les enfants sont recyclés dès l'enfance. D'autres caractéristiques culturelles qui déforment l'image réelle de la propagation de la gaucherie incluent, par exemple, le fait que les musulmans considèrent la main gauche comme impure.

Au total, seuls deux items ont été sélectionnés dans le questionnaire pour étudier des représentants de différentes nationalités - lancer un objet et utiliser un marteau - actions les moins sensibles à l'influence culturelle.

En analysant les performances de ces deux actions, les chercheurs ont constaté que le plus grand nombre de gauchers est concentré en Papouasie-Nouvelle-Guinée, où près d'un quart de la population préfère les gauchers aux droitiers, tandis qu'aux États-Unis et en Grande-Bretagne les le nombre de gauchers oscille autour de 10 %. Ainsi, malgré le fait que dans certaines populations il y ait plus de gauchers qu'ailleurs, les droitiers prédominent encore.

Y a-t-il des droitiers et des gauchers parmi les animaux ? Qui ont-ils de plus ?

Pendant un siècle après la publication en 1865 des travaux de Paul Broca, dans lesquels il montrait que la parole est « codée » dans l'hémisphère gauche du cerveau, l'asymétrie cérébrale était considérée comme une forme d'organisation avancée du système nerveux inhérente à l'homme, parce que seuls les humains ont la parole, et les animaux droitiers et gauchers n'ont jamais été observés auparavant.

Cependant, dans les années 70 du XXe siècle, une asymétrie cérébrale a été découverte chez des animaux de laboratoire - rats et poulets. De plus, la préférence pour n'importe quel côté s'est avérée inhérente aux créatures les plus anciennes d'origine cambrienne: parmi les trilobites fossilisés attaqués par des prédateurs, le nombre de morsures sur le corps du côté droit l'emportait trois fois sur celui du gauche. À ce jour, l'asymétrie du système nerveux a été trouvée même chez le nématode Caenorhabditis elegans, un petit ver, bien qu'il ne soit composé que de 302 neurones.

Ainsi, la latéralité du cerveau peut être considérée comme une propriété fondamentale inhérente aux animaux.

Quant aux préférences de tel ou tel membre, elles diffèrent ici chez différents animaux. En observant comment les chimpanzés effectuent un test en tube qui simule la pêche aux termites à partir d'une souche pourrie dans la nature (à partir d'un tube où les doigts ne peuvent pas passer, vous devez obtenir quelque chose de savoureux à l'aide d'un outil simple pour cela), les chercheurs ont conclu que les chimpanzés - à droite -à la main.

Les crapauds et les poulets sont droitiers. Mais les perroquets préfèrent prendre une friandise avec leur patte gauche. Les gauchers sont très probablement des chiens, cependant, cela ne concerne pas les pattes du chien, mais la latéralisation du museau. Les chats, en revanche, dans différents types de tâches, préféraient la patte droite ou gauche, cependant, selon les résultats de l'étude, il a été conclu que les chats sont gauchers et les chats sont droitiers.

Et pourquoi est-ce nécessaire d'un point de vue évolutif ?

Si les scientifiques ne peuvent pas encore donner une réponse claire à la question de savoir comment se forme la préférence d'un côté ou de l'autre, alors la signification de ce phénomène est tout à fait évidente. On pense que l'asymétrie des hémisphères permet d'accueillir un plus grand nombre de fonctions en éliminant leur duplication.

Les individus avec des cerveaux asymétriques ont une réponse plus rapide et plus précise aux événements externes que les individus « symétriques ».

Cette hypothèse est étayée par des études sur les poissons et les oiseaux, dans lesquelles l'asymétrie du cerveau est particulièrement prononcée. En raison de la division des fonctions entre les hémisphères, les poulets peuvent chercher des grains avec un œil et avec l'autre regarder si un faucon survole eux. C'est la même chose avec les poissons: si vous élevez artificiellement des poissons "symétriques" dans un aquarium, leur réaction à la nourriture en présence d'un prédateur dans un aquarium voisin sera deux fois plus lente que celle des poissons ordinaires.

Revenant aux droitiers et aux gauchers, il convient de noter que, peut-être, le processus évolutif a contribué à une augmentation de l'asymétrie, permettant d'améliorer les technologies, en les concentrant dans une main. Selon les données archéologiques, la préférence manuelle existait dans la population humaine dès le début et les premiers outils de travail étaient déjà affûtés sous la main droite.

Cependant, un pourcentage assez élevé d'individus gauchers est maintenu de manière stable dans la population, et l'hypothèse dite de combat a été proposée pour expliquer le succès des individus gauchers. Il indique que les gauchers ont plus de chances de gagner des combats en raison de l'effet de surprise causé par le fait qu'un adversaire droitier ne s'attend pas à une attaque du gauche.

Est-il vrai que les gauchers sont plus créatifs et talentueux ?

L'« hypothèse du combat » est confirmée par le classement des sports de contact modernes. La recherche montre qu'il y a statistiquement plus de gauchers parmi les athlètes qui réussissent dans des sports comme la boxe et l'escrime, ainsi que dans les jeux de contact comme le football et le baseball. Dans le même temps, dans les sports simples, par exemple la course à pied et la gymnastique, les gauchers n'ont aucun avantage.

En plus de réussir dans le sport, les gauchers contribuent également intellectuellement à la cause commune. Il y a plus de gauchers parmi les enfants surdoués avec un QI supérieur à la moyenne. Les mêmes Geshwind et Galaburda ont suggéré qu'en raison du développement prédominant de l'hémisphère droit, les gauchers devraient avoir un penchant pour l'architecture et les mathématiques, et il existe des preuves en faveur de cette dernière affirmation (l'œuvre immortelle de Nikolai Leskov raconte également à peu près pareil). De plus, des recherches montrent que les hommes gauchers diplômés de l'université gagnent un peu plus que leurs pairs droitiers.

Cependant, la mauvaise nouvelle est que la gaucherie est connue pour être plus fréquente chez les personnes atteintes d'autisme ou de schizophrénie. L'espérance de vie des gauchers est légèrement inférieure à celle des droitiers. Cependant, ce dernier fait pourrait bien s'expliquer par l'augmentation du nombre d'accidents qui surviennent du fait que les gauchers sont contraints de vivre dans un monde adapté à la main droite. De plus, il y a plus de gauchers parmi les homosexuels.

Avez-vous encore besoin de vous recycler ou est-ce nocif?

Les enfants gauchers des écoles soviétiques et chinoises étaient considérés comme les principaux ennemis de la discipline, il était donc d'usage de forcer les gauchers à se recycler. Heureusement, de tels préjugés appartiennent au passé, et maintenant le système éducatif essaie de donner à chacun des chances égales. Par exemple, des programmes de formation spéciaux pour les étudiants gauchers qui souhaitent devenir chirurgiens sont en cours de discussion.

De plus, la reconversion des enfants est non seulement dénuée de sens (comme nous l'avons déjà découvert, ce n'est pas un caprice, mais une caractéristique innée), mais aussi nuisible: elle conduit à des névroses et à des troubles des apprentissages. Au contraire, si vous êtes gaucher, vous devriez en être fier et en attendant que le monde devienne un peu plus adapté pour la main gauche, essayez-vous en architecture, en mathématiques ou en sports de contact.