4 corps célestes du système solaire, les plus adaptés à la vie

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

Les organismes vivants peuvent exister non seulement sur Vénus.

Les scientifiques ont récemment découvert des signes de vie sur Vénus - apparemment la planète la plus inadaptée à la vie. Il y pleut de l'acide sulfurique, le plomb ne peut exister que sous forme liquide en raison de la chaleur intense, et la pression atmosphérique monstrueuse peut vous détruire en une fraction de seconde.

Néanmoins, certaines bactéries et organismes microscopiques connus de la science sont capables de survivre dans des conditions extrêmement difficiles - pour cela, ils sont appelés « extrêmophiles ». Jusqu'à présent, c'est l'activité de tels organismes vivants dans l'atmosphère de Vénus qui explique la présence de gaz phosphine là-bas.

Et si la vie est dans un endroit aussi inconfortable, alors elle peut facilement être trouvée sur d'autres corps célestes. Le Dr Garrett Dorian, chercheur en physique solaire, nomme Les quatre mondes les plus prometteurs pour la vie extraterrestre dans le système solaire quatre autres endroits dans lesquels les micro-organismes primitifs sont les plus susceptibles de se trouver.

1. Mars

Mars est la planète la plus semblable à la Terre du système solaire. Une journée dure 24,5 heures, il y a des calottes glaciaires polaires qui se dilatent et se contractent en fonction de la période de l'année, et une zone importante de la planète, apparemment, était autrefois recouverte d'eau - c'est-à-dire qu'il y avait un océan là-bas.

Il y a quelques années, de l'eau liquide a été trouvée sous la calotte polaire sud de la planète rouge à l'aide du radar de la sonde Mars Express. Et dans l'atmosphère de Mars, il y a du méthane, et son volume dépend de la saison et même de l'heure de la journée. La véritable source du gaz est inconnue, et il pourrait bien être d'origine biologique.

Peut-être y avait-il autrefois de la vie sur Mars, étant donné que les conditions antérieures y étaient beaucoup plus favorables. Maintenant, il y a une atmosphère mince et sèche, presque entièrement composée de dioxyde de carbone, et l'absence de champ magnétique. Tout cela ne fournit aucune protection significative contre le rayonnement solaire. Cependant, les organismes vivants peuvent toujours rester sur Mars dans des lacs souterrains, seuls les atteindre ne sera pas facile.

2. Europe

Europe a été découverte par Galileo Galilei en 1610, avec trois autres plus grandes lunes de Jupiter. Elle est légèrement plus grosse que la Lune et tourne autour de la géante gazeuse à une distance d'environ 670 000 km, faisant une révolution en 42,5 heures. Europe se contracte et se dilate constamment sous l'influence des champs gravitationnels de Jupiter et d'autres satellites galiléens (Io, Ganymède et Calypso) - c'est ce qu'on appelle le réchauffement des marées.

Presque toute la surface de l'Europe est recouverte de glace. La plupart des scientifiques supposent qu'il existe un immense océan sous la surface gelée qui ne gèle pas en raison du réchauffement des marées. Sa profondeur atteint 100 km.

La preuve de cet océan est fournie par des geysers perçant des fissures dans la glace, la présence d'un faible champ magnétique et un relief de glace inégal, peut-être créé par des courants profonds. La calotte glaciaire isole l'océan souterrain du froid extrême et du vide spatial, ainsi que du puissant rayonnement de Jupiter.

Au fond de cet océan, on trouve des cheminées hydrothermales et des volcans sous-marins. Et sur Terre, dans de telles conditions, on trouve souvent des écosystèmes très riches et diversifiés.

3. Encelade

Comme Europe, Encelade est une lune recouverte de glace (c'est Saturne cette fois) qui peut avoir un océan sous la glace. C'est ce corps céleste qui a d'abord attiré l'attention des scientifiques en tant que monde potentiellement habité, lorsque des geysers ont été découverts de manière inattendue près de son pôle Sud. Des jets d'eau jaillissent des fissures de la surface et, en raison du faible champ gravitationnel d'Encelade, s'envolent en un jet directement dans l'espace.

Dans ces geysers, non seulement de l'eau a été trouvée, mais aussi de nombreuses molécules organiques, ainsi que, surtout, de minuscules grains de particules solides de silicate. Ils ne peuvent être présents que si l'eau de l'océan sous la glace est en contact avec le fond rocheux à une température d'au moins 90 °C. Et c'est une preuve convaincante de l'existence de sources hydrothermales sur Encelade, qui fournissent à la fois les substances nécessaires à la vie et à la chaleur.

4. Titane

Titan est la plus grande lune de Saturne et la seule lune du système solaire avec une atmosphère plus ou moins dense. Il est recouvert d'épais nuages de molécules organiques complexes, et il pleut à sa surface - non pas d'eau, mais de méthane. Le relief ici est représenté par des dunes de sable poussées par le vent.

L'atmosphère de Titan est principalement composée d'azote, un élément chimique important impliqué dans la construction des protéines dans toutes les formes de vie terrestres connues. Des observations radar ont révélé la présence de rivières et de lacs de méthane et d'éthane liquides sur la planète et la présence possible de cryovolcans, n'émettant pas de lave, mais de l'eau. Cela suggère que Titan, comme Europa et Encelade, a un approvisionnement en eau liquide sous la surface.

Il fait froid sur Titan (-180 ° C), mais l'abondance de produits chimiques complexes suggère qu'il y a des formes de vie primitives là-bas - bien qu'elles ne ressemblent à aucun organisme terrestre connu.