L'évolution continue ? Comment les gens ont changé depuis Darwin

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:55

Nous sommes devenus plus faibles et plus froids, mais nous avons grandi et développé de nouveaux os et artères.

Lorsque les gens parlent de changements évolutifs, ils font généralement référence à des processus à long terme qui prennent des milliers, voire des millions d'années. Par conséquent, il peut sembler qu'au 19ème siècle, lorsque la théorie de l'évolution a été établie sous une forme plus ou moins moderne, l'homme était déjà pleinement formé et il n'y avait rien à quoi s'adapter.

Cependant, les données recueillies au cours des deux derniers siècles montrent que le corps humain continue de s'adapter. Ce processus peut également être retracé dans un intervalle de temps si court selon les normes de la biologie, de 150 à 200 ans et moins.

Comment les gens ont changé au cours des 150 dernières années

On pense que la création de la culture a accéléré l'évolution. Peut-être même qu'ils se stimulent mutuellement. Le fait est que la complication de la vie sociale et le progrès scientifique ont conduit à des changements drastiques et globaux dans l'existence des personnes. L'humanité s'est progressivement adaptée à l'environnement, et cela se reflète dans notre corps.

La taille et le poids moyens ont augmenté

Le changement le plus évident est que nous grandissons. Au cours des 100 dernières années, les femmes et les hommes sont devenus plus grands de 11 centimètres en moyenne. Il en va de même pour les enfants. Il y a un siècle, les écoliers de 8 à 12 ans étaient 10 à 15 centimètres plus bas que les écoliers modernes.

La principale raison est le progrès social. Nous avons commencé à mieux manger, à moins tomber malades. Il y a 100 ans à peine, de nombreux enfants étaient obligés d'aider leurs parents dans un travail acharné. Des nutriments très rares ont été dépensés non pour renforcer le corps, mais pour le travail. Cela a affecté négativement la formation osseuse et ralenti la croissance.

Plus la qualité de vie des personnes est bonne, plus elles sont elles-mêmes élevées en raison de la disparition ou de la réduction de facteurs négatifs supplémentaires. Par exemple, le stress. Lorsque les enfants sont inquiets, leur énergie est dépensée à combattre le stress, pas à grandir. Une alimentation plus variée a également eu un impact. Ainsi, augmenter l'apport en vitamine D renforce les os et favorise leur développement.

En outre, l'indice de masse corporelle moyen - le rapport entre la taille et le poids d'une personne - a augmenté. Si en 1864 pour les jeunes de 19 ans cet indicateur était de 21,9, il atteignait 23,44 en 1991. Pour les plus de 45 ans, il est passé de 23 à 26,88. Le changement s'explique par une amélioration de l'alimentation et une diminution de l'activité physique.

En conséquence, au cours des 300 dernières années, la surface de la peau humaine (littéralement la taille de notre corps) a augmenté de 50%.

Les muscles s'affaiblissent

L'augmentation de la taille ne nous a pas rendus plus forts. C'est encore la « faute » du progrès. Les adultes et les enfants ont commencé à s'engager beaucoup moins dans le travail physique et à se déplacer en général. Les conséquences peuvent être observées dans l'étude des adolescents de 15 à 17 ans. Sur 34 ans (1970-2004), la force de préhension de la main a diminué de 27 % chez les garçons et de 33 % chez les filles.

La température corporelle a baissé

Des scientifiques américains ont analysé plus de 670 000 lectures sur 157 ans de mesures et sont arrivés à la conclusion qu'au cours de cette période, notre température avait chuté de près d'un demi-degré: de 37 ° C à nos 36,6 ° C habituels.

Cela pourrait être influencé par le fait qu'auparavant une partie importante de la population souffrait de tuberculose, de syphilis et d'oreillons. Par exemple, la tuberculose était très courante et restait donc l'une des principales causes de décès. En moyenne, environ 1% de la population en est morte, et lors des épidémies, ce nombre a atteint un tiers. Les infections pourraient être la cause de la fièvre: c'est ainsi que le corps réagit aux maladies.

Il y a une autre raison possible. La température corporelle dépend en grande partie du taux métabolique d'une personne. Plus l'espérance de vie est élevée et plus la taille du corps est grande, plus les processus métaboliques dans le corps sont lents. Au fur et à mesure que les gens commençaient à vivre plus longtemps et qu'ils devenaient eux-mêmes plus gros, le métabolisme s'est ralenti et avec lui la température a chuté.

Un nouvel os et une nouvelle artère sont apparus

Des changements plus graves ont eu lieu dans le corps humain. Ainsi, nous sommes devenus 3,5 fois plus susceptibles de rencontrer la fabella - un petit os situé à l'arrière du genou.

Les scientifiques expliquent l'apparition d'un nouvel os par une augmentation de la taille et du poids du corps d'une personne, ce qui a augmenté la charge sur les genoux et les tendons voisins. La fabella est censée être nécessaire pour les protéger.

Les scientifiques ont également remarqué que l'artère médiane a commencé à se produire chez l'homme trois fois plus souvent qu'à la fin du 19ème siècle. Il est situé à l'intérieur de l'avant-bras et longe le centre de l'avant-bras. En règle générale, l'artère médiane est utilisée pour le flux sanguin vers les bras uniquement chez le fœtus et régresse à la huitième semaine de grossesse. La place de la médiane est occupée par les artères radiale et ulnaire, qui restent avec une personne à vie. Mais aujourd'hui, l'artère médiane persiste chez environ 35% des personnes. Certaines parties de l'ADN en sont responsables, c'est-à-dire que la microévolution se déroule sous nos yeux.

Comment allons-nous changer davantage

Certains scientifiques suggèrent qu'à l'avenir, les femmes auront une augmentation de la période de reproduction en raison du retard de la ménopause et du développement sexuel précoce. C'est peut-être la réaction du corps à l'espérance de vie croissante et à l'accouchement plus tardif chez les mères modernes.

On peut également supposer que si l'augmentation de la taille et du poids, ainsi que l'affaiblissement musculaire, se poursuivent, les personnes peuvent avoir des difficultés à marcher debout. En effet, pour déplacer un corps plus gros, au contraire, il faut plus de force, et il n'y a nulle part où les emmener.

Mais il nous est encore très difficile de prédire quel chemin prendra l'évolution humaine. Cela dépendra évidemment de l'évolution de la technologie. Génie génétique, neurointerfaces, bioprothèses, exosquelettes, intelligence artificielle - on ne sait pas comment tout cela va nous affecter.

Il ne faut pas non plus exclure que le monde dans son ensemble puisse changer, par exemple, à la suite d'une catastrophe mondiale ou à cause d'une découverte révolutionnaire. Ainsi, des percées en génétique, en biologie, en chimie et en prothèse promettent à une personne l'immortalité potentielle et la transformation en biorobots. Mais d'un autre côté, le réchauffement climatique peut nous priver de notre alimentation riche habituelle et de la guerre nucléaire - et de tous les avantages de la civilisation. La pandémie de coronavirus est déjà devenue un formidable avertissement d'un scénario défavorable.